Pro

Chiar daca nu este un aliment perfect, laptele de vaca este un aliment bogat, nutritiv. La urma urmei, el a fost conceput pentru a satisface toate necesitatile nutritive ale unui vilelus care creste aproape vazand cu ochii. Un pahar de lapte de vaca are in continutul sau aprox. 150 de calorii, 8 g de proteine, 11,4 g glucide, 8,1 g grasime, 290 mg calciu, precum si cantitati importante din vitaminele A, D, vitamine din grupul B (inclusiv B12) si alte oligoelemente. In recomandarile pentru o alimentatie sanatoasa publicate in 1995 de US Department of Agriculture se recomanda: "consumati cantitati moderate (2-3 portii/zi) de produse lactate". In plus, piramida alimentatiei sanatoase contine un spatiu special (e adevarat ca spre varf ocupat de aceste alimente ilustrate prin lapte, iaurt si branza.Pentru cei care nu consuma carne, laptele prezinta cateva avantaje demne de remarcat. In primul rand, el constituie o sursa importanta de calciu. De asemenea, in sezonul rece expunerea la soare este redusa si nu mai asigura formarea intregii cantitati de vitamina D in organism. Deficitul de vitamina D duce la scaderea absorbtiei intestinale a calciului, chiar daca alimentele consumate contin suficient din acest mineral. Produsele lactate pot suplini aceasta lipsa. In fine, pentru vegetarienii care nu consuma oua, lactatele reprezinta o sursa sigura de vitamina B2.
    Odata ajuns in stomac, laptele devine semisolid si digestia sa incepe imediat. Un alt avantaj al laptelui este faptul ca poate fi transformat si consumat intr-o varietate de feluri - de laprezentarea sa ca atare, pana la la iaurt , branzeturi, smantana, unt, urda, etc. Nici un alt aliment nu este atat de versatil.
    In fine, lactatele au atuul ca sunt, in general, gustoase si deci sunt acceptate de marea majoritate a consumatorilor de orice varsta.

Contra

Mai intai, s-a ajuns la concluzia ca laptele de vaca este ideal pentru vitelusi, dar nu si pentru bebelusi. Unele minerale se gasesc in concentratie prea mare in laptele de vaca (acesta contine de 7 ori mai mult fosfor, de 4 ori mai mult magneziu si de 3 ori mai mult sodiu si potasiu decat laptele uman) Si rinichiul imatur al sugarului nu le poate face fata. In schimb, fierul este in concentratie prea mica si intr-o forma greu utilizabila in laptele de vaca, astfel ca sugarii carora li se da lapte de vaca ajung sa sufere de anemie feripriva mai des decat cei hraniti la san. Pe termen lung acest lucru poate stanjeni dezvoltarea intelectuala a copiilor.
    Nu este de neglijat nici continutul de colesterol si grasimi saturate al laptelui de vaca si mai ales al unor produse lactate grase (untul, smantana, branzeturile grase) care contribuie substantial la aparitia si progresia aterosclerozei.
Atat la copii cat si la adulti, laptele de vaca ocupa primul loc pe lista substantelor care provoaca alergii. Acestea se pot manifesta prin eruptii la nivelul pielii, bronsita astmatiforma, ulcere bucale sau in alte zone ale sistemului digestiv, diaree sau constipatie, microhemoragii digestive (care favorizeaza si ele anemia) etc.
    Alte motive de retinere in folosirea laptelui de vaca sunt asocierea folosirii lui cu aparitia diabetului juvenil, acnea, cariile dentare, unele boli infectioase, poliartrita reumatoida.
    In fine, o alta categorie de riscuri legate de folosirea lactatelor este contaminarea microbiana si chimica a laptelui. Laptele este un excelent mediu de cultura si, daca nu este recoltat, depozitat si consumat in condilii corespunzatoare, riscul de transmitere a numeroase microorganisme este semnificativ. De asemenea, in lapte pot patrunde antibiotice, reziduuri de hormoni precum si pesticide si ierbicide care ajung intentionat sau accidental in organismul vitei de la care a fost recoltat.

Concluzii

Daca laptele de vaca si derivatele sale vor continua sa fie o prezenta pe mesele dvs. sau nu,aceasta depinde de alegerea dvs. Alimentele mentionate au multe calitati, dar tot atatea dezavantaje, astfel ca decizia este adesea dificila. Speram ca recomandarile de mai jos sa va fie utile in a lua decizia cea mai buna:

-Laptele matern natural este, de departe, cea mai buna optiune pentru alimentatia sugarilor.
-Evitati sa dati lapte de vaca sugarilor si copiilor mici. Academia americana de pediatrie recomanda sa se evite introducerea laptelui de vaca in alimentatia copilului inainte de implinirea varstei de 1 an.
-Daca alegeti sa consumati produse lactate, asigurati-va ca ele provin din surse sigure, de la vaci sanatoase. Nu consumati lapte crud.

-Consumati doar produse lactate sarace in grasime si colesterol (lapte degresat 1 %, iaurt, branza de vaci. Evitati untul, smantana si branza grasa.
-Daca alegeti sa nu consumati produse lactate, asigurati-va ca includeti regulat in dieta dvs. alimente vegetale bogate in calciu (paine si cereale integrale, nuci, leguminoase, migdale, etc.). In sezonul rece folositi un supliment de vitamina D, mai ales dacâ nu consumati nici un aliment de origine animala.