Copiii lui Israel au făcut ce nu plăcea Domnului; şi Domnul i-a dat în mâinile lui Madian, timp de şapte ani. Mâna lui Madian a fost puternică împotriva lui Israel. Ca să scape de Madian, copiii lui Israel fugeau în văgăunile munţilor, în peşteri şi pe stânci întărite. După ce semăna Israel, Madian se suia cu Amalec şi fiii Răsăritului şi porneau împotriva lui. Tăbărau în faţa lui, nimiceau roadele ţării până spre Gaza, şi nu lăsau în Israel nici merinde, nici oi, nici boi, nici măgari…. Israel a ajuns foarte nenorocit din pricina lui Madian, şi copiii lui Israel au strigat către Domnul (Judecători 6:1-6).Madianiţii erau un popor nomad, al cărui teritoriu se întindea din partea sudică a peninsulei Sinai spre nord, până în golful Acaba şi până departe în câmpiile de la răsărit de Moab. Ei erau rudele evreilor, având în vedere că Madian a fost fiul lui Avraam de la Chetura, cea de-a doua lui soţie. Tatăl soţiei lui Moise era preot al Madianului (Exod 2:15-21).