SEMNELE SFÂRȘITULUI MATEI 24
Christoși mincinoși. Războaie. Cutremure de pământ. Foamete și ciumi. Persecuții. Înmulțirea fărădelegii. Evanghelia propovăduită în toată lumea. ,,Când veți vedea toate aceste lucruri, să știți că Fiul Omului este aproape, este chiar la uși“
Semnele săptămânii 14 Februarie 2013
Papa a demisionat, se pensionează. Aceasta este esența anunțului făcut de papa Benedict XVI în persoană, luni dimineață, anunț care a surprins pe majoritatea celor interesați în problemele Vaticanului. Fapt fără precedent în istoria modernă și extrem de rar în istoria papalității în general. Papii sunt aleși pe viață și nu există noțiunea de a se retrage. Ultimul papă care a renunțat la post a fost în 1415, Gregory XII, și acesta din motive politice. În acea vreme exista un papă la Roma și altul la Avignon în Franța. Gregory a fost ales la Roma în 1406 cu înțelegerea că va demisiona la scurtă vreme, în același timp cu Benedict XIII, care era papă la Avignon. Numai că negocierile au durat aproape 10 ani. În cele din urmă, Gregory a demisionat, dar Benedict a refuzat, așa că a fost nevoie să fie excomunicat. În cele din urmă în 1417 a fost ales un nou papă, Martin V. Așadar după ce a stabilit un record acela de a fi cel mai bătrân papă ales în ultimii 300 de ani, Benedict XVI a stabilit un alt record, acela de a se retrage. Într-adevăr spectacolul oferit de predecesorul său Jean Paul II, a fost penibil. Un bătrân neputincios, abia mișcându-se și murmurând în loc să vorbească, l-a inspirat probabil. Se pare că și alții înaintea lui s-au gândit, dar nimeni nu a făcut-o. Din 11 februarie, Papa Benedict XVI va redeveni Cardinalul Joseph Ratzinger. În mod sigur se va retrage într-o mânăstire unde înpreună cu fratele său Georg, preot și el, se vor dedica studiului și meditației. Nu se așteaptă ca fostul papă să aibă nici un fel de activitate publică, și nu va mai fi numit sfinția voastră. La minim 15 zile și maxim 20 de la acea dată se va întruni colegiul cardinalilor care va alege prin vot secret pe noul papă. Regulile după care are loc această alegere în Capela Sixtină au fost stabilite în anul 1274, și redefinite în 1621, așa fel ca votul să fie secret și nimeni să nu poată vota pentru el însuși. Dintre cei 196 de membri ai Colegiului Cardinalilor, o bună parte numiți de prezentul papă, pot vota numai cei care au mai puțin de 80 de ani, ceea ce reduce numărul lor la 135, iar din aceștia conform regulamentului, numai 120 pot vota. Ei vor trăi în izolare completă și vor vota pe bucăți de hârtie, până se va obține o majoritate de 2/3 din voturi. Ceremonia votării este complicată și plină de fast. În absența unei majorități se votează de 2 ori dimineața și de 2 ori seara, până se ajunge la majoritate. În ciuda acestui ritual plin de ceremonie și protocol, criteriile politice și interesele personale sunt la loc de cinste. Deja se vehiculează mai multe nume și se exprimă părerea că ar fi cazul ca să fie ales un papă provenind din America de Sud, Asia sau Africa. Ca în orice situație au început să se facă pariuri. O casă de pariuri din Irlanda a pus Cardinalul Canadian Marc Ouellet, ca principal candidat la succesiunea lui Benedict XVI. Casa de pariuri Paddy Power din Dublin, sugerează că cel mai probabil candidat ar fi CardinaIul Francis Arinze din Nigeria, sau Peter Turkson din Ghana. Dar acestea sunt numai cotele de la pariuri, cardinalii au o logică care scapă controlului muritorilor de rând. Este mai mult ca sigur că slujba de paște va fi oficiată de noul papă, oricare va fi acesta.
Santa Cruz. Cutremur. Un cutremur puternic de 8 grade, a fost înregistrat miercuri 6 februarie în zona Insulelor Solomon. Mai multe sate au fost distruse. Patru bătrâni și un copil au murit după ce un val de un metru a lovit Insulele Santa Cruz, o regiune estică a Insulelor Solomon, potrivit lui Augustine Bilve, director al spitalului din Lata, principalul oraș al regiunii.
Un nou cutremur puternic de 7,1 grade s-a produs, vineri 8 februarie în Insulele Solomon, potrivit U.S. Geological Survey. Nu a fost emisă o alertă de tsunami, informează CNN. Seismul vine la două zile după ce un cutremur de 8,0 a lovit aceeași regiune.
Alaska. Cutremur. Asociated Press Anchorage. Un cutremur puternic de 6.0 grade a zguduit sud-estul Alaska joi dimineață, dar nu a existat nici un pericol de un tsunami și nu sunt raportate daune. Epicentrul a fost în ocean, aproximativ 200 de mile sud de capitala Juneau, a raportat US Geological Survey.
Portretul lui Isus trebuie să fie dat jos. Aceasta se întâmplă în mica localitate Jackson în statul a merican Ohio. În holul școlii se afla din 1947 un portret al lui Isus, dăruit din partea unui grup de foști studenți. Timp de 66 de ani acest tablou nu a deranjat pe nimeni, dar iată că acum organizația Freedom From Religion Foundation, a dat în judecată Jackson County School District, cerând ca acest tablou să fie dat jos de urgență. Ca să dea greutate acestei cereri, American Civil Liberties Union of Ohio, s-a alăturat și ea acestei cereri, motivând că prezența acestei picturi este neconstituțională deoarece promovează religia. Superintendentul și locuitorii micului orășel se opun acestei cereri. Ei au arătat că motoul Statelor Unite este „În God We Trust”, („Noi credem în Dumnezeu”), iar motoul statului Ohio este „With God, All Things Are Possible” („Cu Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile”).
Schimbare radicală. Până în anul 2008, Peggielene Bartels, era secretară la ambasada Ganei la Washington. În vârstă de 51 de ani, această doamnă de origine ganeană era cetățean american care trăia în USA de peste 30 de ani, ducea o viață liniștită între birou și casă. Iată însă că într-o bună dimineață foarte devreme, pe la ora 4, sună telefonul și vărul ei care locuia în Ghana în satul Otuam, un sat de pescari de circa 7.000 de locuitori, o informează că în urma unei ceremonii tradiționale plină de mistic și invocare a zeilor, a fost desemnată rege în locul unchiului ei care tocmai murise. La început ea a crezut că este o glumă și l-a invitat pe vărul ei să se lase de glume de prost gust, că este obosită și trebuie să doarmă. El însă a insistat asigurând-o că nu este deloc o glumă, i-a descris protocolul de invocare a idolilor și cum ea a fost aleasă rege. După ce a s-a desmeticit din surpriză, Peggielene a plecat în Ghana, unde a fost întronată ca rege, „regele Peggy”. Este important de subliniat că ea a trebuit să devină rege și nu regină, deoarece regina nu are aceleași drepturi. Este pentru prima dată în istoria satului când o femeie a devenit rege. Deși încântată de această cinste, „regele Peggy” nu a renunțat la slujba din Statele Unite. Așadar ea este în cursul anului secretară în Washington, și în timpul concediului, rege în Ghana. Cu ajutorul mijloacelor de comunicare moderne ea se ține la curect cu ceea ce se întâmplă în regatul ei și dă directive supușilor. Mai interesant este faptul că în cursul anului ea se comportă ca o persoană normală: gătește, spală rufele și conduce mașina. În concediu este un monarh absolut: alții îi gătește și au grijă de ea, o poartă unde are nevoie și îi fac plecăciuni până la pământ.
Despre responsabilitatea personală. A devenit obișnuit în zilele noastre ca oamenii să dorească să facă exact ceea ce vor, orice și să nu le pese de consecințe și mai ales de prețul pe care îl pot avea actele lor. Iată însă că în ultima vreme lucrurile par să se schimbe, și societatea începe să impună penalități pentru cei care doresc să trăiască în mod periculos. În mai multe orașe și state americane au început să se limiteze mărimea băuturilor cu zahăr, sau să se adauge taxe la băuturi sau țigări. Tipic pentru modul de gândire contemporan este sintetizat de ceea ce declara un student în cursul audierilor privitor la interzicerea băuturilor răcoritoare extra largi. El spunea “este viața mea, ar trebui să am voie să fac ceea ce vreau cu ea”. Numai că se estimează că Statele Unite cheltuesc în fiecare an circa 96 miliarde de dolari pentru a trata urmările fumatului, și 147 miliarde de dolari pentru cele legate de obezitate. Se estimează că fumatul scurtează viața cu circa 10 ani, iar obezitatea cu 5-12 ani. Anchetele efectuate arată că cei săraci fumează mai mult decât cei bogați, și în mod paradoxal sunt afectați de obezitate mai frecvent. Neavând mașină, ei cheltuiesc mai mult pe mâncare deoarece cumpără de la cel mai apropiat magazin, chiar dacă alimentele sunt mai scumpe și de proastă calitate. În acest context, societatea începe să se întrebe dacă nu ar fi cazul să penalizeze pe cei care fumează, și pe cei care sunt obezi. De fapt aceasta se practică deja, asigurarea medicală este mai scumpă pentru ei, tabacul, băuturile alcoolice și zaharate sunt supuse la taxe suplimentare, etc., și experții sunt de părere că aceste măsuri ar trebui extinse.
Scandalul cărnii de cal. Așa este deja intitulată descoperirea în produse prefabricate și înghețate conținând carne de vită tocată, dar și urme de carne de cal. În mai multe țări europene pachete de lazania și alte prefabricate cu carne de vită au fost detectate urme de carne de cal. Aceste urme au fost descoperite până acum în produse comercializate în Franța. Asociația consumatorilor (CLCV), una din multiplele organizații care va depune plângere, caracterizează această situație ca „o înșelătorie demnă de evul mediu”. Situația este încă în stadiul de investigație și ca măsură de precauție mai multe tipuri de produse comercializate au fost retrase de la vânzare. Ca întotdeauna s-a căutat un țap ispășitor și s-a spus că această carne provenea din România. Imediat primul ministru român Victor Ponta, a protestat vehement spunând că în România nu a avut loc nici o încălcare a reglementației europene, dar că din România carnea a făcut un drum lung tranzitând pe la un grosist olandez, unul cipriot apoi unul din Luxemburg, înainte de a ajunge în Franța la compania Spanghero, care a vândut-o companiei Comigel, care a preparat produsele incriminate. Ca să redăm acestui scandal dimensiunile adevărate, nu este vorba de o înlocuire a cărnii de vită cu cea de cal, ci doar de contaminare probabil mai mult simbolică. Spre deosebire de acum câțiva ani când era vorba de mad disease, de această dată nu este vorba de nici un pericol sanitar, doar că din punct de vedere cultural, francezii și alți europeni nu mănâncă carne de cal, spre deosebire de alții cum ar fi italienii unde este la mare preț. Pe de altă parte, o altă categorie de consumatori se simt lezați deoarece din motive religioase nu mănâncă carne de cal. Sunt sigur că mulți vor profita de această ocazie ca să spună că trebuie să devii vegetarian. Problema este că aceste produse erau deja preparate, fiind nevoie numai să le dezgheți sau să le pui la cuptor, deci ce ar fi dacă societatea de astăzi s-ar obișnui să gătească deadevăratelea; aceasta ar evita expunerea la multe contaminări din neglijență sau rea voință.
Revoluțiile arabe un eșec total. Atât de aplaudate la început, revoluțiile arabe își arată pe zi ce trece adevărata față. Dictatorii recunoscuți au fost într-adevăr îndepărtați de la putere, iar în locul lor partidele islamiste au propulsat așa ziși moderați care pas cu pas instaurează regimuri islamiste. Ceea ce este caracteristic și trist în aceste situații este că aceste regimuri legalizează tot felul de practici antidemocratice împotriva femeilor, educației, culturii și a religiilor creștine. Dacă despre încălcarea drepturilor religioase nu se sinchisește prea mult opinia publică, pentru cele ale femeilor se face mare caz. În Egipt la aniversarea a doi ani de la înlăturarea regimului lui Hosni Mubarak, mii de oameni au manifestat împotriva președintelui Mohamed Mursi, aruncând cu pietre și cocteiluri Molotov în fațada palatului Ettihadiya, protestând împotriva modului în care partidul islamist Frăția Musulmană a acaparat puterea și a restrâns drepturile cetățenilor. Aceeași situație și în Tunisia, unde mulțimi demonstrează zi și noapte și se opun regimului ca urmare a asasinării unui lider al opoziției. Primul ministru Jebali a oferit demisia guvernului și formarea unui nou guvern de experți fără apartenență politică. Diversele formațiuni politice sunt dezbinate și refuză soluțiile de compromis, populația este în continuă efervescență, nimic nu este sigur, nimic nu este clar, țara cunoaște un declin economic marcat, turismul, una din principalele surse de venit este la pământ, nimic nu funcționează așa cum ar trebui.
În fine, femeile vor putea purta pantaloni în Paris. La prima vedere pare o glumă dar nu este. Printr-o curioasă întorsătură a istoriei, în multe țări din lume legile nu expiră, și câte odată pur și simplu sunt uitate. Așa se face că în cursul revoluției franceze, mai precis prin „ordonanța din 26 Brumaire anul IX” (adică 17 noiembrie 1800), revoluționarii deciseseră să o rupă cu orice tradiție: ei au dat nume noi lunilor anului, au renumerotat anii, etc., s-a decretat că femeile care vor să se îmbrace cu haine bărbătești trebuie să obțină în prealabil autorizația prefecturii de poliție. În aprilie 2010 un grup de deputați a depus o propoziție de lege, care să abroge această lege. Așa se face că pe 31 ianuarie 2013 a fost publicată o altă ordonanță care declara această legislație incompatibilă cu principiile de egalitate și cu normele europene. Mai bine mai târziu decât niciodată.
Ce fac bogații cu banii. Partea II-a James Carr Walton. Bogații acestei lumi se împart în două mari categorii: unii au o mulțime de bani și nu schimbă nimic din viața lor trăind modest, alții, actori, artiști, câștigători la loterie cheltuiesc totul, eventual mai mult decât au, fără să își dea seama pe ce. Cel de al doilea personaj al serialului nostru este James Carr Walton, el este născut în iulie 1948 fiind fiul cel mai tânăr al lui Sam Walton fondatorul companiei Walmart. El este și președintele lui Arvest Bank. În octombrie 2012, The Bloomberg Billionaires Index îl cota pe Jim Walton ca fiind cel de al 10-lea bogat al planetei cu o avere de 28.1 miliarde dolari. Walton are un bachelors degree de la the University of Arkansas. Deci nimic extraordinar, are 4 copii și locuiește într-o casă absolut obișnuită în Bentonville, Arkansas. Ca să economisească bani, el și-a instalat biroul la etajul casei sale. In 2007 el conducea o mașină Dodge Dakota, care nu a fost un lux nici când era nouă, darmite când avea 15 ani vechime. Totuși cea de-a 10-a avere din lume se simte bine în casa sa modestă și conduce cu plăcere o mașină pe care mulți dintre noi ar fi abandonat-o de mult.
Minte sănătoasă în corp sănătos. De Ziua Dragostei. Pe 14 februarie în America, precum și în multe alte părți ale globului, flori, ciocolată, bijuterii, precum și alte cadouri, sunt dăruite celor iubiți de ziua Sfântului Valentin. Numai în USA peste 11 miliarde de dolari sunt cheltuite în fiecare an cu ocazia Valentine’s Day. Cine a fost St. Valentine și de ce este el sărbătorit cu atâta deranj și cheltuială? Greu de spus cu certitudine. Biserica Catolică recunoaște trei sfinți cu numele de Valentine, sau Valentinus, toți martiri și toți asociați, într-o măsură sau alta, cu acte de caritate și altruism. Unii istorici sunt de părere că St. Valentine’s Day este de fapt o „creștinizare” a festivalului păgân de la jumătatea lunii februarie dedicat zeului Roman al agriculturii Faunus, creștinizare care a avut loc pe la jumătatea secolului al-III-lea. Valentine’s Day, așa cum este astăzi cunoscută și sărbătorită, este o zi dedicată dragostei, o zi în care bărbații și femeile, dar mai ales bărbații, sunt îndemnați sa-și exprime cu un cadou sau o floare, aprecierea pentru actualul sau potențialul partener de viață. Implicația agențiilor de publicitate este ca darurile și mesele de la restaurant, cu cât sunt mai scumpe, cu atât exprimă o dragoste mai adâncă și mai sinceră. „Cand iubești pe cineva, reacții stranii au loc în organism; creierul este inundat cu dopamine, o substanță chimică care crează o senzație de bucurie, satisfacție și optimism”, explica Dr. Helen Fisher, profesor la Rutgers University, statul New Jersey. La polul opus este singurătatea care poate produce sentimente de depresie psihică, anxietate și o tensiune artrială elevată, care la rândul ei poate duce la complicații cardiovasculare, este opinia cercetătorilor de la Chicago University. Trecând cu vederea aspectul comercial pe care orice sărbătoare o are, indiferent că vorbim despre dragostea de soț sau soție, pentru familie sau pentru aproapele nostru, dragostea este un sentiment natural, un dar de la Dumnezeu.
1 Corinteni: 4.Dragostea este îndelung răbdătoare, este plină de bunătate: dragostea nu pizmuiește; dragostea nu se laudă, nu se umflă de mândrie, 5 nu se poartă necuviincios, nu caută folosul său, nu se mânie, nu se gândește la rău, 6 nu se bucură de neleguire, ci se bucură de adevăr, 7 acopere totul, crede totul, nădăjduiește totul, suferă totul. 8 Dragostea nu va pieri niciodată.
Textul săptămânii. „Cine va putea să sufere însă ziua venirii Lui? Cine va rămâne în picioare când Se va arăta El? Căci El va fi ca focul topitorului, și ca leșia nălbitorului”. Maleahi 3,2
Petre și Paul Gheorghe