Puritate şi putere
Te-ai săturat să-i răneşti pe cei pe care-i iubeşti şi să ai conştiinţa încărcată? Trăieşti cu regretul continuu pentru greşelile din trecut? Ţi-ai dorit vreodată să poţi să te speli şi să fii curat şi pe dinăuntru la fel ca în exterior? Dacă da, avem veşti grozave pentru tine: acest lucru este posibil! Dumnezeu are un plan prin care ţi se pot spăla cu totul toate păcatele şi caracterul tău poate fi preschimbat. Este aceasta absurd? Deloc! Hristos spune că: “Am fost îngropaţi împreună cu El prin botez” (Romani 6:4). În momentul în care Îl accepţi pe Hristos, viaţa cea veche moare şi Domnul promite să uite toate păcatele tale. Mai mult decat atât, El te poate ajuta să învingi fiecare obicei păcătos din viaţa ta. Ştiai că, se menţionează crucea în Biblie de 28 de ori, iar botezul de 97 de ori? Înseamnă că botezul trebuie să fie destul de important şi nu-i de mirare pentru că el semnifică o viaţă nouă în care trecutul păcătos şi obsedant este îngropat şi uitat pentru totdeauna. Citeşte relatările uimitoare ale Bibliei cu privire la acest subiect şi nu vei mai fi niciodată acelaşi.
1. Este într-adevăr botezul esenţial?
“Cine va crede şi se va boteza, va fi mântuit; dar cine nu va crede, va fi osândit.” Marcu 16:16.
Answer: Da, într-adevăr! Cum ar putea orice limbaj sau cuvinte să exprime mai clar acest lucru?
2. Dar dacă tâlharul de pe cruce nu s-a botezat, de ce ar trebui ca eu să mă botez?
“Căci El ştie din ce suntem făcuţi; Îşi aduce aminte că suntem ţărână.” Psalmi 103:14.
Answer: Nici nu a restituit ceea ce a furat aşa cum Dumnezeu indică în mod specific în Ezechiel 33:15. Dumnezeu ne face răspunzători pentru ceea ce putem face, însă de asemenea recunoaşte limitele “ţărânei”. El nu ne va cere un lucru imposibil de făcut, din punct de vedere fizic. Dacă tâlharul ar fi putut să se dea jos de pe cruce, el s-ar fi botezat imediat. Acesta este singurul exemplu din Biblie ca o excepţie de la regulă. Dumnezeu a vrut să Se asigure că nimeni nu se va încumeta atât de mult încât să refuze botezul.
3. Există multe rânduieli (ceremonii) numite botez. Nu poate fi oricare din acestea acceptabilă, dacă o persoană este sinceră şi serioasă cu privire la acest lucru?
“Un singur Domn, o singură credinţă, un singur botez.” Efeseni 4:5.
CÂTE METODE DE BOTEZ SUNT BIBLICE?
Scufundarea în Numele Tatălui, al Fiului şi al Duhului Sfânt Petale de trandafir
Ulei Apă
Udare Fără apă
Vin Stropire
Telefon Prin corespondenţă (poştă)
Doar cu Duhul Sfânt Scufundare
Sare Nu este necesar.
Doar O SINGURĂ metodă de botez este biblică, nu 14.
Answer: Nu! Nu este decât un singur botez adevărat. Toate celelalte aşa-numite botezuri sunt contrafaceri.
Note: În planul său pentru botez, diavolul spune, “Fă alegerea. Motoda de botez nu contează. Spiritul în care se face contează.” Dar Biblia spune, “Un singur Domn, o singură credinţă, un singur botez.” Efeseni 4:5. De asemenea mai spune, “Ascultă glasul Domnului în ce-ţi spun, căci o vei duce bine, şi vei scăpa cu viaţă.” Ieremia 38:20.
4. Cum a fost Domnul Isus botezat?
“Isus … a fost botezat de Ioan în Iordan. Şi îndată, când ieşea Isus din apă, el a văzut cerurile deschise.” Marcu 1:9, 10.
Answer: Prin scufundare! Observaţi că după ceremonie, El a ieşit “afară din apă.” Isus a fost botezat “în Iordan,” nu pe mal aşa cum cred mulţi. Ioan întotdeauna găsea un loc de botez unde “erau multe ape” (Ioan 3:23), astfel încât apa să fie destul de adâncă. Biblia ne porunceşte să urmăm exemplul lui Isus (1 Petru 2:21). Orice alt fel de botez, decât prin scufundare, încalcă această poruncă. Cuvântul “botez” vine din cuvântul grecesc “baptizo.” Înseamnă “afundare sau cufundare sau scufundare.” Există opt cuvinte greceşti diferite în Noul Testament care sunt folosite pentru a descrie modul de folosire al apei. Dar dintre aceste cuvinte variate–însemnând a stropi, a turna sau a scufunda–pentru a descrie botezul este folosit doar cel ce are înţelesul de “a scufunda” (baptizo).
5. Nu au schimbat oare ucenicii metoda de botez?
“S-au pogorât amândoi în apă, şi Filip a botezat pe famen. Când au ieşit afară din apă, Duhul Domnului a răpit pe Filip.” Fapte 8:38, 39.
Answer: Nu! Obsevaţi vă rog, că, Filip, un conducător din biserica timpurie, l-a botezat pe vistiernicul Etiopiei prin scufundare, în acelaşi mod în care Ioan l-a botezat pe Isus, iar apostolul Pavel ne-a avertizat că oricine îi învaţă pe alţii contrar învăţăturilor lui Isus să fie “anatema.” Galateni 1:8. Nici o persoană–nu contează cât de divină–nu este autorizată să schimbe cuvintele şi poruncile lui Dumnezeu.
6. Deoarece Isus şi ucenicii au botezat prin scufundare, cine a introdus aceste alte aşa-numite botezuri, care există astăzi?
“Degeaba Mă cinstesc ei, învăţând ca învăţături nişte porunci omeneşti.” Matei 15:9.
Answer: Oameni greşit îndrumaţi au introdus alte metode de botez, în directă contradicţie cu Cuvântul lui Dumnezeu. Isus a spus, “Dar voi de ce călcaţi porunca lui Dumnezeu în folosul datinei voastre?” “Aţi desfiinţat astfel cuvântul lui Dumnezeu în folosul datinei voastre.” Matei 15:3, 6. Închinarea care ascultă de învăţături omeneşti este “în zadar”. Gândiţi-vă la aceasta! Porunca sacră a botezului a fost schimbată şi făcută de mică importanţă, de-a lungul călătoriei primejdioase pe care adevărul a făcut-o de-a lungul secolelor. Nu-i de mirare că Biblia ne sfătuieşte să “luptaţi pentru credinţa, care a fost dată sfinţilor odată pentru totdeauna.” Iuda 3.
7. Ce trebuie să facă o persoană ca să se pregătească pentru botez?
Answer:
A. Să înveţe cerinţele lui Dumnezeu. “Duceţi-vă şi faceţi ucenici din toate neamurile, botezându-i … învăţaţi-i să păzească tot ce v-am poruncit.” Matei 28:19, 20.
B. Să creadă adevărul cuvântului lui Dumnezeu. “Cine va crede şi se va boteza, va fi mântuit.” Marcu 16:16.
C. Să se căiască de păcate şi să le părăsească, experimentând convertirea. “Pocăiţi-vă, şi fiecare din voi să fie botezat în Numele lui Isus Hristos, spre iertarea păcatelor voastre.” Fapte 2:38. “Pocăiţi-vă dar, şi întoarceţi-vă la Dumnezeu, pentru ca să vi se şteargă păcatele.” Fapte 3:19.
8. Care este semnificaţia botezului?
“Noi deci, prin botezul în moartea Lui, am fost îngropaţi împreună cu El, pentru ca, după cum Hristos a înviat din morţi, prin slava Tatălui, tot aşa şi noi să trăim o viaţă nouă. În adevăr, dacă ne-am făcut una cu El, printr-o moarte asemănătoare cu a Lui, vom fi una cu El şi printr-o înviere asemănătoare cu a Lui. Ştim bine că omul nostru cel vechi a fost răstignit împreună cu El, pentru ca trupul păcatului să fie dezbrăcat de puterea lui, în aşa fel ca să nu mai fim robi ai păcatului.” Romani 6:4-6.
Answer: Îl reprezintă pe credincos urmându-l pe Isus în moartea, îngroparea şi învierea Lui. Simbolismul este perfect şi plin de adânci semnificaţii. În botez ochii sunt închişi, mâinile împreunate şi respiraţia este întreruptă, la fel ca în moarte. Apoi are loc îngroparea în apă şi învierea din mormântul de apă la o nouă viaţă în Hristos. Când se ridică din apă, ochii se deschid şi candidatul începe din nou să respire şi să relaţioneze cu prietenii–o asemănare perfectă a învierii. Marea diferenţă între creştinism şi orice altă religie este tocmai moartea, îngroparea şi învierea lui Isus. Prin aceste trei acte este posibil ca Dumnezeu să facă tot ce doreşte pentru noi. Domnul a instituit botezul prin scufundare ca un act comemorativ, tocmai ca să păstreze vii în mintea creştinilor aceste trei acte vitale, până la sfârşitul timpului. Nu există un simbolism al morţii, îngroparii şi învierii lui Isus, în altă formă decât prin botez. Doar scufundarea împlineşte înţelesul textului din Romani 6:4-6.
Moartea faţă de păcat. Vechea viaţă îngropată în apă. Înviat a fi o noua persoană în Hristos.
9. Nu-i aşa că o persoană nu ar trebui să se boteze până nu este sigură că nu va mai aluneca şi nu va mai cădea niciodată?
“Pentru că, dacă este bunăvoinţă, darul este primit, avându-se în vedere ce are cineva, nu ce n-are.” 2 Corinteni 8:12.
Answer: Aceasta e ca şi cum ai spune că un copilaş nu ar trebui să încerce să meargă până când este sigur că nu va aluneca şi nu va cădea. Un creştin este “copilaş” nou-născut în Hristos. De aceea experienţa convertirii se numeşte “naşterea din nou.” Trecutul urât, păcătos nu mai există pentru un copil al lui Dumnezeu. Trecutul păcătos al unei persoane este iertat şi uitat de Dumnezeu la convertire. Botezul semnifică îngroparea vieţii vechi. Noi ne începem viaţa de creştini mai degrabă ca şi copilaşi decât ca adulţi, iar Dumnezeu ne judecă în funcţie de atitudinea noastră şi direcţia vieţii noastre, mai degrabă decât în funcţie de câteva alunecări şi căderi pe care le putem experimenta ca şi creştini imaturi.
10. De ce este botezul o chestiune urgentă pentru cel convertit?
“Şi acum, ce zăboveşti? Scoală-te, primeşte botezul, şi fii spălat de păcatele tale, chemând Numele Domnului.” Fapte 22:16.
Answer:
Botezul este o mărturisire publică, prin care se arată că păcătosul căit, a fost iertat şi curăţit de Isus (1 Ioan 1:9) şi că trecutul păcătos, perfid este înapoia lui. Nici o dovadă incriminatoare împotriva acelei persoane, nu mai există după convertire.
Bărbaţi şi femei astăzi se clatină şi se luptă continuu sub sarcina grea a vinei şi păcatului. Această murdărire şi povară este aşa de devastatoare pentru personalitatea umană încât oamenii ar face orice pentru a putea obţine un cât de mic sentiment al iertării şi curăţirii. Mulţi au ajuns în cabinetul psihiatrilor, acolo unde alţi oameni sincer încearcă să-i ajute. Dar ajutorul real se găseşte atunci când se vine la Hristos, care spune tuturor celor care se apropie de El, “Da, vreau, fii curăţit.” Matei 8:3. Nu numai că El ne curăţeşte, dar El şi răstigneşte natura păcătoasă din noi. Îngroparea în apele botezului, semnifică îngroparea trupului mort urât al vechii vieţi păcătoase. Această instituire (orânduire) este de o importanţă supremă, deoarece reprezintă cea mai uimitoare clauză ce li s-a făcut vreodată oamenilor.
11. Cât timp trebuie să ne pregătim pentru botez?
Answer: Depinde de persoană. Unii înţeleg lucrurile mai repede decât alţii, dar în cele mai multe cazuri, pregătirea se poate face într-o succesiune scurtă. Să vedem câteva exemple biblice:
A. Vistiernicul etiopian (Fapte 8:26-39)–botezat în aceeaşi zi în care a auzit adevărul.
B. Temnicerul din Filipi şi familia sa (Fapte 16:23-34)–botezaţi în aceeaşi noapte în care au auzit adevărul.
C. Saul din Tars (Fapte 9:1-18)–botezat trei zile mai târziu după ce Isus i-a vorbit pe drumul spre Damasc.
D. Corneliu (Fapte 10:1-48)–botezat în aceeaşi zi în care a auzit adevărul.
La convertire, Dumnezeu:
1. Ne iartă şi ne uită trecutul.
2. Ne transformă miraculos în fiinţe noi din punct de vedere spiritual.
3. Ne adoptă ca fii şi fiice ale Sale.
Cu siguranţă, nici un nou adevărat convertit nu va dori să întârzie botezul, care în mod public îi aduce toată cinstea Domnului Isus ca să săvârşească toate aceste minuni.
12. Ce părere are Dumnezeu faţă de botezul unei persoane convertite?
Answer: El a spus la botezul Fiului Său, “Acesta este Fiul Meu preaiubit, în care Îmi găsesc plăcerea.” Matei 3:17. Aşa că, astăzi este de asemenea mulţumit când o persoană se botează prin scufundare, în armonie cu porunca Sa. Acei care Îl iubesc pe Domnul, întotdeauna se vor sforţa să Îl mulţumească (1 Ioan 3:22; 1 Tesaloniceni 4:1). Este Dumnezeu mulţumit de botezul tău?
13. Poate cineva experimenta adevăratul botez, fără să devină membru al Bisericii lui Dumnezeu.
Answer: Nu! Dumnezeu subliniază clar acest lucru. Observaţi paşii:
A. Toţi sunt chemaţi să fie un singur trup. “Aţi fost chemaţi, ca să alcătuiţi un singur trup.” Coloseni 3:15.
B. Biserica este trupul. “El este Capul trupului, al Bisericii.” Coloseni 1:18.
C. Noi începem să facem parte din acest trup, prin botez. “Am fost botezaţi de un singur Duh, ca să alcătuim un singur trup.” 1 Corinteni 12:13.
D. Poporul convertit al lui Dumnezeu este adăugat la Biserică. “Şi Domnul adăuga în fiecare zi la numărul lor pe cei ce erau mântuiţi.” (În engl. “Domnul adăuga în Biserică, în fiecare zi pe cei ce trebuiau să fie mântuiţi.”) Fapte 2:47.
14. Observaţi patru lucruri pe care botezul nu le face:
Answer:
În primul rând: Botezul în sine nu schimbă inima omului; este doar un simbol a schimbării care a avut loc. O persoană poate să se boteze fără să creadă, fără să se pocăiască de păcate şi fără să aibă o inimă nouă. Poate chiar să se boteze prin scufundare după modelul lui Isus, însă el va ieşi din apă doar ca un păcătos udat, în loc de a fi un păcătos neudat–tot fără credinţă, fără să se pocăiască de păcate şi fără să aibă o inimă nouă. Botezul nu poate face o persoană nouă. Nici nu poate schimba sau regenera pe cineva. Puterea transformatoare a Duhului Sfânt este cea care schimbă inima, prin convertire. O persoană trebuie de asemenea să se nască şi din Duh, nu numai din apă.
În al doilea rând:Botezul nu face o persoană să se simtă mai bine. Nu-i schimbă neapărat sentimentele. Unii oameni sunt dezamăgiţi pentru că nu se simt diferit după botez. Mântuirea nu este o chestiune de sentimente, ci de credinţă şi de ascultare.
În al treilea rând: Botezul nu înlătură ispitele. Diavolul nu a terminat cu o persoană în momentul în care s-a botezat. Însă Isus este ajutorul oricăruia care crede. El spune, “Nicidecum n-am să te las, cu nici un chip nu te voi părăsi.” Evrei 13:5. Nici o ispită nu va veni fără să fie însoţită de o cale de a scăpa. Aceasta este promisiunea Scripturii (1 Corinteni 10:13).
În al patrulea rând:Botezul nu garantează mântuirea. Nu este un ritual magic. Mântuirea este un dar de la Domnul Isus, primit atunci când cineva experimentează naşterea din nou. Botezul este un simbol al adevăratei convertiri, dar dacă convertirea nu precede botezul, această ceremonie este fără sens.
